- Я люблю этот городок, в котором сошлись многие векторы нашей общей истории. Пётр I, купец Елисеев, эстонские курорты - место отдыха художественной богемы рубежа XIX-XX веков. Идея написать об этом книгу возникла в силламяэском музее, и одним из вдохновителей стал хранитель фондов Александр Петрович Пополитов. Его рассказы об истории Силламяэ и окрестностей, о его детстве в рабочем поселке в Тойла стали толчком для дальнейших исследований. Помогли в работе и сборники, изданные в музее: воспоминания работников комбината, дневниковые записи.  

- В «Уране» Силламяэ выступает скорее символом, моделью города-завода, одним из сотен таких же промышленных центров, которые возникают по всему СССР в сталинскую эпоху. Город Междуреченск Кемеровской области, который возводил мой дед в конце сороковых годов и в котором я родилась, очень напоминает Силламяэ. Те же типовые здания, площади, проспекты можно увидеть в Петрозаводске, Иркутске, Южно-Сахалинске. Это наследие империи. Так же составлялся и сюжет романа - из документов эпохи, из событий, которые происходили в разных местах, но казались мне универсальными, типологическими. 

- Вся информация есть в открытых источниках. Опубликованы сборники документов, связанные и с урановым проектом СССР, и с послевоенной активностью «лесных братьев» в Прибалтике. Я читала протоколы допросов, документы из немецких и советских архивов. В этой работе мне помогли цифровые архивы, петербургские и эстонские историки, латвийские коллеги - библиотека и писательская резиденция города Вентспилса. 

Судьба «лесных братьев» типична для всей Прибалтики, и семья Сепп, описанная в романе, тоже собирательная. Например, устройство бункера я изучала на примере знаменитого бункера Йонаса Жемайтиса, генерала литовских лесных партизан. Акции, совершённые партизанами, тоже исследованы и описаны в документах. 

Что касается диверсантов и шпионов, то они существовали не только на страницах журнала «Крокодил». 

Сегодня открыта часть архивов ЦРУ (документы размещены на сайте Библиотеки Конгресса США), посвященных разведывательной деятельности у западных границ СССР. Из этих документов можно узнать, что, например, в 1949 году американцы совместно с британской и шведской разведкой провели операцию REDSOX - высадку в Прибалтике около сотни шпионов с целью сбора информации в том числе об атомном проекте. Операция в целом провалилась, но несколько агентов всё же отработали достаточно успешно, о чём свидетельствуют донесения. Я читала эти документы на английском, сопоставляла даты и события. Из этого материала родилась идея описать диверсию, которая в реальности не состоялась.

- Работников Комбината собирали со всей страны, так и я собирала своих героев из разных источников. Хотя действуют в романе и люди вполне реальные - генералы Ванников и Завенягин, нарком Берия. В Нарвском управлении лагерей работал доктор по фамилии Циммерман, при котором и в самом деле на 40 процентов сократилась смертность от болезней. А позже я узнала, что и в силламяэском лагере был доктор еврейской национальности, но с немецкой фамилей Миллер - как и мой персонаж. 

Прототипы главных героев тоже собраны из разных историй и мест, частично придуманы, частично позаимствованы из кинохроники, газетных статей, мемуаров. Через судьбы этих людей мне хотелось описать модель советского общества. Показать всю противоречивость, трагизм, но и величие того времени. 

- Скажу, что во все времена страсть управляет людьми. Измены, тайные влечения, опасные связи, неразделенная любовь - эта сторона жизни ничуть не менее важна для понимания человеческой природы, чем героизм или благородные порывы. Часто то и другое соединяется в одном человеке, рождая масштабные фигуры, охваченные внутренней борьбой. Сразу скажу - любовная история директора Гакова целиком вымышленная. Но мне захотелось показать этого человека не только с парадной стороны, но и с изнанки, в моменты грехопадения. Это помогло ощутить его живым, настоящим, а не просто изображением на мемориальной доске. 

- Мне кажется, вы замечательно сформулировали мою идею, и ответ содержится в самом вопросе. Да, я хотела показать, что помнить, скорбеть, знать - это важно, но счета истории нужно закрыть с обеих сторон.

- Собственно, ответы есть в тексте. Уран - это и радиоактивный металл, и таинственная планета, и мрачное божество, пожирающее своих детей.

- Да, конечно. Думаю, это будет в октябре - в музее и в центральной библиотеке. 

- Да, мне кажется, эта история вполне заслуживает экранизации.