- Есть «эфиопы» (участники гражданской войны в Эфиопии в 1974-91 годах. - прим.ред.), участники Карибского кризиса, есть воевавшие в Нагорном Карабахе и Абхазии. Всего более двухсот человек. Но подавляющее большинство - это «афганцы». Кроме кохтлаярвесцев и йыхвисцев, у нас представлены также Тарту, Муствеэ, Нарва, Силламяэ, Раквере.

- Нет. Мы пытались найти с ним контакт. Не удалось. 

- Я, например, один из самых молодых в нашем союзе, а мне ведь уже 46. Так что понятно, что на первом месте у ребят всё чаще оказывается вопрос возраста и здоровья. Спасибо российской программе соотечественников,  благодаря ей трое наших в позапрошлом году смогли получить бесплатное лечение в России. Приглашение пришло ещё троим, но эти люди не смогли поехать.

Кстати, что касается здоровья, то я замечаю одну закономерность. Довольно многие из наших после той войны уходили и уходят в мир иной не просто рано, а как-то несуразно, порой не своей смертью: кого-то убивают, кто-то становится жертвой несчастного случая. Да даже если речь и о «своей» болезни - ну разве это нормально, когда человек сгорает в пятьдесят от сердца или инсульта? Кое у кого сказываются и афганские ранения.

Что касается социальных проблем, то нам эстонское государство практически никакой специальной поддержки не оказывает. Да и «афганцы» второй войны, судя по прессе, не очень избалованы.

- В России ветераны Афганской войны имеют ряд льгот: ежемесячное пособие, более ранний выход на пенсию, санаторно-профилакторное лечение. В Эстонии в этом плане для нас никаких льгот не предусмотрено. 

Спасибо спонсорам. Например, периодически помогает «афганцам» бизнесмен Николай Осипенко. Город Кохтла-Ярве содействовал нам в приобретении юбилейных медалей. Да-да, их именно приобретать надо. В России эти награды государство даёт, а нам приходится оплачивать их изготовление на монетном дворе.

- Это, конечно, так. Только государство у нас всё равно ведёт себя в отношении людей так, что обхохочешься. Например, сейчас говорят - поможем местным производителям молочных продуктов, попавшим из-за санкций в трудное положение, давайте будем больше покупать их товар. А когда те же производители продавали молоко в Россию и имели прибыли - они ведь местному покупателю не очень помогали, не стремились для него цены снизить.

- Прежде всего, организация помогает самим фактом того, что она объединяет, создает, так сказать, сеть взаимовыручки. Один располагает такими возможностями, у другого есть что-то ещё, у третьего - третье. Возникает проблема у конкретного человека. Бросаем клич среди наших: кто чем поможет? 

Одному из «афганцев», инвалиду, таким образом, за счёт собранных союзом средств, оплатили частично лечение, а также - в огромной степени благодаря председателю содружества ветеранов Кохтла-Ярве Валерию Тумко - смогли устроить человека в дом престарелых. 

В нашу организацию входит предприниматель Владимир Потапов. У него своё производство, и он наших ребят, которые теряли работу, брал к себе. 

А писать заявления в защиту нам пока не приходилось. Но если встанет вопрос, что кого-то надо защитить, найдём решение и тут. У меня как у бывшего полицейского есть ещё одна организация - бывших сотрудников правоохранительных органов, созданная пять лет назад, ребята оттуда помогут решить юридические проблемы.

Впрочем, есть одна проблема, над которой мы бьёмся уже лет восемь. Это - установка в Кохтла-Ярве памятника всем ветеранам локальных конфликтов. Мы хотим, чтобы он разместился в Старом городе, где раньше был памятник Ленину, сделали и макет. Разрешения от города нет. Было бы разрешение - начали бы собирать и средства. Жалко, что время уходит, ведь и памятник за эти годы стал дороже, и у нас здоровья поубавилось. Раньше мы могли бы и сами лопаты в руки взять.

- Ничего такого и близко нет. У нашего союза даже счёт отсутствует. Надо что-то сделать - значит, собрались, скинулись, решили. А если класть деньги на счёт, то потом замучаешься налоговые отчёты писать. У нас постоянных денежных потоков нет, это лишний «геморрой».

- За всех говорить не стану, скажу о себе. Здешние страшилки ничего, кроме смеха, у меня не вызывают. Если бы хорошо подготовленная Псковская дивизия захотела оккупировать Эстонию, ни одно НАТО чихнуть бы не успело. Только зачем это Псковской дивизии надо?! 

Если серьёзно, то главная проблема, которую я вижу: на чьей стороне будет народ - определяется отношением государства к этому народу. Станет ли народ защищать государство, которое считает своих жителей людьми второго сорта и доводит до белого каления? Государство, которое ради политики довело дело до уничтожения молочного стада, заставляет загибаться транзит и вообще поступает по принципу «назло кондуктору куплю билет, а пойду пешком»? При этом подчеркиваю: страна Эстония - это одно, а власть, государство - другое.

А война… Она уже идёт. Украина, Ближний Восток ею охвачены. Если докатится и сюда, то из-за обилия ядерного оружия рукопашные схватки просто не потребуются.

- У каждого своя голова на плечах. У нас демократическая организация. И никаких «политинформаций» мы не проводим. 

- Я служил там в 1987-89 годах и был в числе последних выходивших оттуда. Нам было, конечно, проще, чем первым солдатам и офицерам в 1979 году. Наша часть - это был батальон технического обеспечения всех операций наших войск. База в Кабуле, но «филиалы» по всему Афгану разбросаны. Батальон точно так же нёс боевое охранение, вёл прочёсывание, участвовал в операциях. Вспомнить можно многое, но я приведу только один пример. 9 февраля 1989 года мы выходим из Афганистана, на пограничном мосту много народу, и одна женщина спрашивает про парня из нашего взвода - где он? А он по службе задержался в Афгане. Как посмотреть в глаза матери, для товарищей сына которой испытание закончилось, а для него ещё нет? Выйдет ли он оттуда?..

К счастью, он вышел.

-  Любить жизнь, ценить дружбу и взаимовыручку, уметь выживать.