Поздоровавшись практически со всеми, кто пришёл на эту встречу, за руку, премьер во вступительной речи кратко отчитался о достижениях возглавляемой им коалиции. При этом он упомянул изменения в налоговой системе, стремление наладить жизнь в провинции, поднятие доходов в публичном секторе, внедрение бесплатного проезда на региональном транспорте и другие шаги. Одобрена и программа поддержки Ида-Вирумаа.

Прибывшая на встречу вместе с Ратасом евродепутат-центрист Яна Тоом тоже дала краткий обзор своей работы, отметив, в частности, потенциальное влияние на Эстонию предстоящего Брексита - через возможное уменьшение европейских финансовых дотаций в перспективе. Да и в целом не стоит думать, будто дела европейских инстанций - это что-то далёкое от Эстонии, на самом деле они способны влиять и на здешнюю жизнь, дала понять европарламентарий.

Череду вопросов от аудитории открыл вопрос пожилой жительницы Йыхви, которая посетовала на ведущиеся в высоких политических сферах разговоры о недоверии к русским и попросила: проверьте уж нас, наконец, убедитесь, что мы не опасны, и оставьте в покое. Премьер в ответ на это пустился в рассуждения о важности для Эстонии каждого из 1,3-миллионного населения, а Яна Тоом, перефразируя классика, призвала не расстраиваться и не читать газет.

Другая горожанка, видимо, в свете только что прошедшей процедуры вокруг вотума недоверия нынешней йыхвиской коалиции, спросила - стоит ли ходить на выборы, если избранным хорошим депутатам не дают работать? Разумеется, гости в ответ призвали женщину продолжать верить в силу демократии.

Есть ли внешние угрозы развала Евросоюза и может ли сама Эстония захотеть его покинуть - поинтересовались у Яны Тоом.

- Я не вижу, чтобы в эстонском обществе вдруг был бы достигнут такой консенсус. Ведь молодёжь у нас настроена проевропейски. Люди, привыкшие к свободе передвижения, не хотят жить «за шлагбаумом». И не забывайте, что каждый четвёртый евро в нашем бюджете приходит из ЕС. Внешних угроз я не нахожу. Если нас что и развалит, то только наша собственная глупость, - полагает европарламентарий.

Были вопросы и об экономической ситуации. В том числе о том, что потерян транзит, уходят рабочие места, молодёжь уезжает и не горит желанием возвращаться. По словам Тоом, даже для уезжающих молодых людей Эстония всё равно может быть привлекательной, например, своей системой родительских отпусков. Что же касается рабочих мест, то здесь достижение эффекта требует некоторого времени, с другой стороны, надо готовиться и к тому, что через четверть века столько рабочих рук не потребуется и люди без дигитальных навыков останутся не у дел. С этими вызовами, по мысли Тоом, опять-таки не справиться в одиночку, без ЕС.

- А если говорить о транзите, то к моменту прихода центристов к власти он уже ушёл, - отметила она.

На вопрос о желании Йыхви из волости вновь стать городом премьер ответил, что решающим фактором тут является мнение самих жителей самоуправления.